muy agradecida por…

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sunrise Nicholas Tarling freedigitalphotos.netMe desperté muy temprano esta mañana. Yo estaba (más de) un poco de mal humor ya que realmente no quería estar alerta a esa hora, pero casi de inmediato algunas personas especiales llegaron a mi mente y decidí aprovechar de la tranquilidad para orar por ellos.

Los minutos sumaron a medida que más y más personas llenaron mis pensamientos aturdidos, y mi mal humor empezó a convertir en gratitud. Hay muchas personas maravillosas en mi vida. Son amables y valientes, divertidas y generosas. Comencé a hacer una lista; me siento orgullosa de muchos de ellos…

Mi mamá – Aunque sé que ella tenía miedo del diagnóstico de cáncer y que casi quiso morir a causa del dolor, ella eligió valerosamente someterse a la cirugía y a los tratamientos de la quimioterapia. Ella está pasando sus días buenos con amigos y familiares, a menudo ayudando a los demás. Muchas veces no es fácil, pero ella es fuerte y un ejemplo para mí.

Mi marido – Ha viajado para cuidar a su padre esta semana; sé que es difícil para él allí. Es desalentador para él ver a su padre deprimido y débil y triste, una sombra del hombre que solía ser… A pesar de los retos, mi marido está sacrificialmente sirviendo a su papá – al limpiar, cocinar y ser un compañero. Lo extraño mucho cuando no está aquí, pero me alegro de que él esté allí con su padre.

Mi familia – En mi familia y la familia de mi esposo, hay otros que hacen la mayor parte del cuidado de nuestros padres ancianos. Aunque nosotros ayudamos de vez en cuando, ellos son los que están presentes o pendientes casi todos los días. Estoy impresionada por sus corazones dispuestos y su atención a los innumerables detalles. Sé que es frustrante y agotador a veces. Ellos son mis héroes.

Mis hijos – Estoy muy orgullosa de mis hijos. Cada uno es único y dotado de muchas maneras. También son imperfectos y tienen todo tipo de desafíos y problemas normales, pero me encantan los adultos se están llegando a ser. En especial me gusta que me amen también.

Mis amigos – Tanto los del pasado y mis nuevos amigos de este año han añadido mucho gozo a mi vida. Me siento inspirada por su fe y su deseo de crecer y su determinación de seguir adelante. Algunos de ellos han tenido que superar heridas y pruebas muy difíciles, pero los veo comprometidos con sanarse y refrescarse y con encontrar la fuerza para ayudar a los demás. He recibido abundantemente de sus vidas generosas y estoy agradecida por cada uno de ellos.

Nunca pude volver a dormir… mi lista seguía y seguía, y al final me di cuenta que era una vida muy bendecida que me estaba despertando a conocer. Una buena manera de empezar el día.

¿Quién está en tu lista de agradecimiento? ¿Quién hace que te sientas orgulloso/a?

so grateful for…

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sunrise Nicholas Tarling freedigitalphotos.netI woke up too early this morning. I was (more than) a bit grumpy since I really didn’t want to be alert at that hour, but almost immediately some special people came to my mind, and I decided to take advantage of the peaceful quiet to pray for them.

The minutes began to add up as more and more people filled my groggy thoughts, and my grumpiness began to convert into gratitude. I have many wonderful people in my life. They are kind and brave and fun and generous. I began to make a list; I am proud of so many of them…

My mom – Although I know she was afraid of the cancer diagnosis and almost ready to die because of the pain, she chose bravely to undergo the surgery and the chemo treatments. She is making the most of her good days with friends and family, often doing favors for others. It isn’t always easy, but she is strong and an encouragement to me.

My husband – He has traveled to take care of his dad this week; I know it is hard for him there. It is discouraging to experience his dad depressed and weak and sad, a shadow of the man he used to be… Despite the challenges, my husband is sacrificially serving his dad  – cleaning, cooking and being a companion. I miss him when he’s gone, but I am glad he is there with his dad.

My family – In my family and my husband’s family, there are others who do the major share of the care for our elderly parents. While we may fill in from time to time, they are present or on call almost every day. I am impressed by their willing hearts and their attention to innumerable details. I know it is frustrating and exhausting at times. They are my heroes.

My children – I am really proud of my children. They are each one very unique and gifted in so many ways. They are also imperfect and have all kinds of normal challenges and problems, but I love the adults they are becoming. I especially like that they love me too.

My friends – Both those from the past and my new friends from this year have added much joy to my life. I am inspired by their faith and their desire to grow and their determination to keep moving forward. Some of them have had to overcome some very difficult trials and hurts, but I see them committed to healing and wholeness and finding the strength to help others. I have received abundantly from their generous lives, and I am grateful for each one of them.

I never did get back to sleep… my list continued on and on, and I eventually realized it was a very blessed life I was waking up to meet. Not a bad way to start the day.

Who is on your grateful list? Who makes you proud?

creando más líderes

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“Los líderes no crean seguidores, crean más líderes”. – Tom Peters

ID-100162328 foto76 freedigitalphotos.net

La capacitación de nuevos líderes es esencial para la organización. Durante el primer año o dos, los mentores tienen el privilegio de impartir la visión, el ADN de la identidad y la confianza en los nuevos líderes a través de un proceso de enseñanza, formación y coaching. Esta capacitación establece el fundamento de la actitud, el conocimiento, y la habilidad por muchos años más.

A menudo, nuestra organización renueva los programas de capacitación para que sean atractivos en el contexto actual, relevantes para el mundo en constante cambio, y eficaces en la preparación de nuevos líderes. El año pasado, mi marido y yo éramos parte de un grupo de trabajo para determinar los nuevos resultados deseados clave para los programas de formación globales. Este año, tuvimos la apasionante tarea de ayudar a los líderes de área a implementar los cambios.

“Los líderes no nacen, se hacen.
Y ellos se preparan igual que cualquier otra cosa, a través del trabajo duro.
Y ese es el precio que tendremos que pagar
para alcanzar esa meta, o cualquier meta”.
– Vince Lombardi

El cambio no es fácil. Cada área contiene muchos países, cada uno con sus propios desafíos de cultura, idioma, recurso humano, tiempo y finanzas. Los líderes están muy ocupados; muchas prioridades y crisis compiten por su atención. A veces los mayores retos son las actitudes de lealtad a las “viejas formas” y el temor o la resistencia al cambio. A veces el orgullo se interpone en el camino cuando el líder era el creador o el director del sistema anterior.

Algunos líderes de área invirtieron mucho tiempo en la valiosa tarea de alinear a otros a las nuevas ideas. Comunicaciones, visitas y el repartir materiales ayudaron a que otros se integraran y se involucraran en el proceso. Otros líderes se reunieron un grupo de trabajo conjunto para el proyecto. El iniciar el cambio como un grupo o equipo comparte el liderazgo y aumenta la apropiación del esfuerzo. Muchos líderes están preparando traducciones para sus países. Todo esto es parte de la inversión en los líderes futuros.

“El liderazgo y el aprendizaje son indispensables el uno al otro“.
– John Fitzgerald Kennedy

Uno de los mejores aspectos del proyecto es ver el ánimo de los dirigentes al descubrir los nuevos paradigmas en el proceso: un aprendizaje más interactivo y la entrega creativa, más énfasis en el coaching, y más sesiones enfocadas en el corazón, el liderazgo de servicio, el carácter y la mayordomía. A medida que los líderes aprendan, ellos se entusiasman con promover en sus áreas la metodología y los materiales nuevos.

“Cuanto más serio se toma su crecimiento,
más seriedad la gente le llevará”.
– John Maxwell

Los que ayudan a capacitar y mentorear a los nuevos líderes están construyendo el futuro de la organización. Ellos dan el ejemplo con su vida; sus actitudes, palabras y acciones reflejan sus valores y dan gran influencia en los nuevos líderes. Necesitamos desesperadamente adiestradores y mentores que dan prioridad a los nuevos líderes e invierten en su desarrollo. Mucho privilegio. Mucha responsabilidad.

¿Cómo puedes contribuir a una cultura que crea nuevos líderes?

¿Qué puedes hacer para seguir aprendiendo para mejorar tu liderazgo?

creating more leaders

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“Leaders don’t create followers, they create more leaders.” – Tom Peters

ID-100162328 foto76 freedigitalphotos.net

New leader training is essential for our organization. During the first year or so, mentors have the privilege of imparting vision, identity DNA, and confidence into our new leaders through a teaching, training, and coaching process. This training sets the attitude, knowledge, and skill foundation for many years ahead.

Every few years our organization revamps our training programs so they are attractive in the current context, relevant for our constantly changing world, and effective at preparing new leaders. Last year, my husband and I were part of a global task force to determine new core desired outcomes for our training programs worldwide. This year, we had the exciting job of helping our area leaders around the globe implement the changes.

“Leaders aren’t born, they are made.
And they are made just like anything else, through hard work.
And that’s the price we’ll have to pay to achieve that goal, or any goal.”
– Vince Lombardi

Change is not easy. Each area contains many countries, each with its own culture, language, human resource, time, and financial challenges. Leaders are very busy, and many priorities and crisis vie for attention. At times the biggest challenges are the attitudes of loyalty to the “old ways” and fear or resistance to change. Sometimes pride gets in the way when a leader was the creator or director of the prior system.

Some area leaders invested a lot of time in the valuable task of aligning others to the new ideas. Communications, visits, and sharing of materials help others to engage and involve in the process. Other leaders gathered a task force together for the project. Working towards change as a group or team shares leadership and ownership of the effort. Many are busy preparing translations for their countries. This is all part of the investment in our future leaders.

“Leadership and learning are indispensable to each other.”
– John Fitzgerald Kennedy

One of the best aspects of the process is seeing the leaders get excited about the new paradigms they discover as they work: more interactive learning and creative delivery, more emphasis on coaching, and more sessions focus on the heart, servant leadership, character, and stewardship… As the leaders learn, they become enthusiastic about championing the new materials and methodology in their areas.

“The more seriously you take your growth,
the more seriously your people will take you.”
– John Maxwell

Those who help train and mentor our new leaders are building the future of our organization. They set an example with their lives; their attitudes, words, and actions reflect their values and greatly influence the new leaders. We desperately need trainers and mentors who prioritize the new leaders and invest in their development. Such a privilege. Such a responsibility.

How can you contribute to a culture that creates new leaders?

What can you do to continue learning to improve your leadership?

rompiendo las barreras

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file0001312170283Además de las barreras externas construidas por la sociedad,
las mujeres se están obstaculizadas por las barreras
que existen dentro de nosotras mismas.
Sheryl Sandberg¹

Recibí una copia del libro de Sandberg, Vayamos Adelante, de una querida amiga. Sólo lo he empezado a leer, pero he encontrado conexión, empatía, autenticidad, gracia y desafío en los primeros capítulos. Sandberg propone una hipótesis que muchos de nosotros ya sabemos es verdad… como mujeres, a menudo somos nuestro peor enemigo.

Sandberg explica que las mujeres a menudo profundamente interiorizan los mensajes negativos que recibimos durante nuestra vida – y subestiman rápidamente los mensajes positivos que ganamos.

Yo creo que las mujeres son esenciales para hacer cambios mundiales importantes en la sociedad a través de nuestras relaciones, familias y puestos de trabajo hoy en día. Para hacer eso, necesitamos el apoyo, la defensa y la colaboración de los hombres en nuestras vidas, pero también necesitamos creer en nosotras mismas para pasar con confianza a los lugares que hemos sido creados y dotados para estar.

¿Cómo podemos hacer eso? He empezado aquí una lista basada en algunos de los comentarios de Sandberg y algunas de mis propias experiencias…

Adquirir auto-conocimiento.

Perfiles de personalidad, Las Fortalezas, El Mejor Reflejo, preferencias de trabajo, listas de dones, la retroalimentación de mentores/amigos otros… todos me han ayudado a descubrir y afirmar mi valor y mi contribución única. Cuanto más aprendo sobre mí mismo, más fácil es elegir dónde invertir mi tiempo y mis talentos con confianza.

No darle poder innecesario a los estereotipos de género.

“Fuerte”, “firme”, “franco”, “inteligente” – estas palabras describen a menudo negativamente una mujer líder, pero se complementan a un hombre. Palabras como “sensible”, “apasionado”, “cuidado”, “transparencia”, también se puede utilizar para hacer caso omiso de la posición de una mujer, pero se considerarán características poco comunes y valiosas para los hombres. El principio clave es recordar – no importa lo que haga o cómo sea, nunca voy a satisfacer a todos. Necesito estar cómodo en mi propia piel.

Pasar por arriba del miedo.

Las mujeres a veces sienten miedo… miedo de no saber lo suficiente, miedo de decir algo tonto, miedo de fracasar, miedo de ser etiquetado como un fraude². Temores como estos fácilmente me podrían paralizar y hacerme dar un paso atrás de las oportunidades, pero muy a menudo son irracionales y nunca ocurren. Estoy aprendiendo a hablar o actuar con valentía a pesar de mis temores. Estoy aprendiendo que me necesitan y por eso, debo “mantener mi mano levantado… y sentarme a la mesa”³

Decir un simple “gracias” por elogios y premios.

Sandberg explica que a menudo es nuestra inseguridad que nos hace menospreciar, subestimar y negar los logros y reconocimientos que recibimos. A veces no llego a aceptar un cumplido sin explicar o excusarlo con un: “No fue nada”, “Tuve mucha ayuda” o “Ya los he engañado.” Estoy agradecido por los de mi vida que (primero) expresan su sincero agradecimiento por mis esfuerzos y (segundo) me confrontan si sub-valoro mi contribución.

¿Tú luchas con algunas de estas barreras? ¿Qué añadirías a esta lista?

¹Sandberg, Sheryl. Vayamos Adelante: Las mujeres, el trabajo y la voluntad de liderar. Alfred A. Knopf, New York, 2013. p. 8. ²Ibid. p. 28-29. ³Ibid. p.38

breaking down barriers

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file0001312170283In addition to the external barriers erected by society,
women are hindered by barriers that exist within ourselves.
Sheryl Sandberg¹

I received a copy of Sandberg’s book, “Lean In“, from a dear friend. I have only started reading it, but I have found connection, empathy, authenticity, grace, and challenge in the first chapters. Sandberg proposes a hypothesis which many of us already know is truth… as women, we are often our own worst enemy.

Sandberg explains that women often deeply internalize the negative messages we receive during our life – and quickly undervalue the positive messages that we earn.

I believe that women are essential to making important world changes in society through our relationships, families, and jobs today. To do that, we need support, advocacy, and partnership with the men in our lives, but we also need to believe in ourselves to step confidently into the places that we are created and gifted to fill. 

How can we do that? I’ve started a list here from some of Sandberg’s comments and some of my own experiences:

Gain self-awareness.

Personality profiles, StrengthsFinder, Reflected Best Self Exercise, work preferences, gift tests, feedback from mentors/friends/others… all help to discover and affirm unique value and contribution. The more I learn about myself, the easier it is to choose where to invest my time and my talents with confidence.

Don’t give unnecessary power to gender stereotypes.

“Strong”, “assertive”, “outspoken”, “intelligent” – these words often negatively describe a woman leader, but compliment a man. Words like “sensitive”, “passionate”, “caring”, “transparent” can also be used to disregard a woman’s position, but be considered uncommon and valuable assets for men. The key principle to remember is – no matter what I do or what I am like, I will never please everyone. I need to be comfortable in my own skin.

Get past the fear.

Women sometimes feel afraid… afraid of not knowing enough, afraid of saying something stupid, afraid of failing, afraid of being labeled as a fraud². Fears like these could easily paralyze and cause a step back from opportunities, but so often they are irrational and never actually occur. I am learning to speak up or act with courage in spite of my fears. I am learning that I am needed and because of that, I must “keep my hand up… and sit at the table”³. 

Say a simple “Thank You” for compliments and awards.

Sandberg explains that it is often our insecurity that causes us to scoff, brush off, and negate the achievements and accolades that we receive. I sometimes fail to accept a compliment without explaining or excusing it away with a, “It was nothing”, “I had lots of help”, or “I guess I had them fooled.” I am grateful for those in my life who (first) express their sincere appreciation for my efforts and (second) confront me if I undervalue my contribution. 

How have you been your own worst enemy? What would you add to this list?

¹Sandberg, Sheryl. Lean In: Women, Work, and the Will to Lead. Alfred A. Knopf, New York, 2013. p. 8.
²Ibid. p. 28-29.
³Ibid. p.38

la vida es un cuento

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maskCada vida es una historia: Comedia. Drama. Acción. Horror. Noticiero.

Mi parte favorita de nuestras reuniones de este año fue cuando cada persona tomó unos minutos para contar (una breve versión de) la jornada de su vida. Muchas personas nos hicieron reír. Otras nos hicieron llorar. Algunas nos dejaron con la boca abierta de incredulidad. Cada historia era única.

Algunas utilizaron imágenes. Otras contaban historias. Algunas comunicaron con confianza y presentaciones creativas. Otras simplemente leyeron sus notas. Algunas estaban tan nerviosas que su voz se quebró y sus rodillas literalmente temblaban al hablar… pero lo hicieron, y era poderoso.

Yo podría relacionarme con algunas de las historias, mientras que otras eran muy, muy diferentes de mi realidad. De cualquier manera, me sentía más conectada a cada persona al llegar a conocerle un poco mejor. A través de nuestra vulnerabilidad, estábamos construyendo comunidad.

Dolor impregnó muchas de las historias: la soledad, la enfermedad, el rechazo, la muerte. Algunas hablaron de la vergüenza o el miedo, los sueños perdidos o corazones rotos. Para algunas, el dolor era fresco y presente, una historia que se contaba por primera vez. Para otras, el aguijón se ha disminuido, y ya estaban viviendo una nueva vida. A menudo oí un hilo de gracia, la redención y la esperanza.

Aunque siempre he sido amigable y he disfrutado de conocer a muchos tipos diferentes de personas, siento que este año he llegado a apreciar más que nunca la historia singular de cada persona. Especialmente he atesorado a las personas que han estado abiertas y reales conmigo, permitiéndome ver su quebrantamiento y sus imperfecciones… y las que me han invitado a compartir sus nuevas aventuras y sus alegrías.

A veces es más cómodo y natural que nos comparamos, o nos escondemos y nos aislamos de los demás, pero reconozco que cada vida es valiosa y vivida para contar. En un lugar seguro, con un compromiso con el crecimiento, nuestra vida es un regalo de valor incalculable cuando se comparte con los demás. A medida que nuestras vidas se cruzan, son como los hilos de un hermoso tapiz… no para ocultarse, sino para dar calor y belleza y riqueza a nuestro mundo.

¿Compartes tu vida (real) con los demás? ¿Eres tú un lugar seguro para que otros puedan compartir su historia?

life is a story

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maskEvery life is a story… Comedy. Drama. Action. Horror. Newscast.

My favorite part of our meetings this year is when each person took a few minutes to tell (a very brief version of) their life journey. Many made us laugh. Others made us cry. Some left us with our mouths open in disbelief. Each story was unique.

Some used pictures. Others told stories. Some communicated with confidence and creative presentations. Others simply read from their notes. Some were so nervous that their voice cracked and their knees literally trembled as they spoke… but they did it, and it was powerful.

I could relate to some of the stories; others were very, very different from my reality. Either way, I felt more connected to each one as I came to know them just a little bit better. Through our vulnerability, we were building community.

Pain permeated many of the stories; loneliness, illness, rejection, death. Some told of shame or fear, lost dreams or broken hearts. For a few the pain was fresh and raw; a story being told for the first time. For others, the sting is gone now, and they are living a new life. I often heard a thread of grace, redemption, and hope.

Although I have always been a “people person” and have enjoyed meeting many different types of people, I feel like this year I have come to appreciate each person’s unique story more than ever. I have especially treasured those people who are open and real with me, allowing me to see their brokenness and their imperfections… and those who have invited me to share their new adventures and their joys.

It is sometimes more comfortable and natural for us to compare, or hide, and isolate ourselves from others, but I recognize each life is valuable and lived to be told. In a safe place, with a commitment to growth, our lives are a priceless gift when shared with others. As our lives intersect, they are like the threads in a beautiful tapestry… not to be hidden, but to bring warmth and beauty and richness to our world.

Do you share your (real) life with others? Are you a safe place for others to share their story?

más joven cada año

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time clock

Cuando somos niños, no podemos esperar a crecer, jugar con “los grandes” y disfrutar de los privilegios que vienen con el paso de los años.

No pasa mucho tiempo antes de estar viendo en retrospectiva nuestros años de juventud con un gran deseo, trabajando duro y pagando mucho para detener (o al menos esconder) el progreso de la edad y ¡deseando que Ponce de León haya encontrado realmente la fuente de la juventud!

Así que, no les va a sorprender que el título del libro “Más joven cada año“, llamara mi atención. No sé de dónde lo tengo, pero ha estado en mi repisa por algunos años y esta semana decidí leerlo. Ya que estaba abierto sobre la mesa (¡con una necesidad solamente hipotética del contenido!), mi esposo lo leyó también.

Dos hombres escribieron juntos este libro, un doctor, Henry S. Lodge, M.D. y su paciente/amigo, Chris Cowley. Combinaron el conocimiento científico y la motivación en una rutina de entrenamiento de 7 puntos que declaran pueden posponer los típicos efectos del envejecimiento y proveer salud y energía para la vida en los 80’s y 90’s.

Las reglas de Harry son:

  1. Ejercítate seis días a la semana por el resto de tu vida.
  2. Haz serio ejercicio aeróbico cuatro días a la semana por el resto de tu vida.
  3. Haz serio ejercicio de fortalecimiento, con pesas, dos días a la semana por el resto de tu vida.
  4. Gasta menos de lo que ganas.
  5. ¡Deja de comer basura!
  6. Involúcrate.
  7. Conéctate y comprométete.

No disfruté mucho el “tono” del libro. No estuve de acuerdo con algunas de las bases científicas y el libro tiene un estilo de comunicación para hombres como “plática de vestidores”. Por otro lado, sus reglas me desafían y veo mucho valor en todas ellas. Especialmente aprecio como los elementos físico, financiero y relacional comparten un espacio en la lista. Una aplicación disciplinada de estas reglas definitivamente podrían añadir años a la vida de una persona.

¿Qué hay de ti? ¿Añoras tus días de juventud? ¿Qué estás haciendo para mantenerte joven?

**Desde que escribí este post, aprendí que el libro exist en un formato especial para mujeres… sólo en english: Younger Next Year for Women. 

let them fly

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My “baby” (just finished her freshman year in college) boarded a plane this morning to take an international flight… all. by. herself. I am a bit nervous. I am anxiously awaiting updates as she makes her way through three flights, three airports, immigration and customs, money changing, and a bus ride to a destination where she will finally connect with friends. I will be counting the hours… minutes… seconds?

I go through second guessing… Is she ready for this? Did I tell her everything she needs to know? Will she get stuck somewhere?

And then I remember… I raised her to do this. I am not an overly protective, micro-managing, hovering type of mother. I want her to be confident, try new things, step out of her comfort zone, take adventures. I want her to figure it out on her own… or be able to ask for help. I want her to make her own (wise) decisions, trust her instincts, lean on her faith, be strong and not afraid of the unknown. 

I want this for all my children… and I want this for those I supervise at work and in ministry. One of the hardest things to do is to let them fly on their own… be in charge, take over, make the decisions. One of the key lessons in leadership is: get. out. of. the. way. Let others lead.

Will they make mistakes? Yes.

Will they make poor decisions? Sometimes.

Will they need help? Sure.

Good training, modeling, and coaching is crucial, but there comes a time when it is really only our pride and our fear that stand in the way. I have seen many leaders that hang on to leadership for too long, wearing too many “hats” of responsibility that could be released to others. I’ve done this myself. But I’ve learned that when we sense a lack of leader candidates, they oftentimes step up only when we are out-of-the-way and there is a real gap to fill.

It’s OK to feel nervous… to worry a bit from the sidelines… even to remain available for a quick touch-point .. but it is not OK to hold them back by our own fear or selfishness.

Let them lead. Let them go. Let them fly.

Is is hard for you to let go? How have you learned to let others lead?