moving towards advocacy

Posted on January 31, 2012 by terry morgan

This past semester I learned a lot about cross-cultural leadership, and I gained greater appreciation for the benefit and blessing of diversity in ministry and teams. Our experience in Mexico has confirmed that multi-“cultural” teams (culture = age, gender, nationality, stage-of-life, experience, etc) are the most fruitful, both in terms of ministry goals and for personal character and emotional/spiritual growth.

I believe that the prayer needed, grace extended, and ego submission necessary for unity greatly outweighs the misunderstandings and time challenges involved in these “mixed” teams. I believe that God blesses our efforts to overcome “cultural” barriers and work together for His glory.

This is especially true in the gender area – maybe because unity in this area is such a personal challenge, especially for families and husbands and wives. My professor encouraged me to further study the many issues surrounding women in leadership… and, although I was hesitant at first, I learned a lot. I am grateful for his “push”. I do not want to enter a theological or cultural “battleground”, but I do want to actively pursue willingness to hear from God in this area.

I am convinced that our perspective and treatment of women has huge ramifications for our personal relationships, our fruitfulness as a ministry, and our participation in the battle against violence and human trafficking. The chart below is a summary of some of my study. I offer it as a resource for prayerful consideration of your personal or organizational view of women.

Please let me know what you think. I have the sense that I am just scratching the surface of all that God would have me learn and do in this area. I’d love to learn from you also.

What does God say to you as you review this chart?

What steps can you take to move towards advocacy?

lo que aprendo de una venta de garage

Posted on January 28, 2012 by terry morgan

Nos estamos mudando después de vivir 20 años en el mismo lugar. Mi hogar a sido un refugio para cuatro hijos e incontables visitas y huespedes de largo plazo. Durante muchos años, también fue una oficina para el ministerio universitario nacional y una sede de escuela en casa. El patio de atrás fue el lugar de las “pachangas” para cientos de fiestas y celebraciones.Tuvimos más de 50 personas para nuestras cenas del “Día de acción de gracias” y botanas y comidas y postres para miles más.

Hemos sido tan bendencidos en esta casa. Nos hemos reído y llorado, peleado y perdonado. Hemos estudiado, jugado, trabajado y orado. Hemos crecido en nuestro entendimiento de la gracia y la verdad de Dios… ¡tenemos tantos recuerdos!

…¡y hemos acumulado MUCHAS cosas!!

Nuestra venta de garage es grande… casi todo se irá. Todos nuestros hijos ya están creciendo y continuándo con sus vidas. Ya tampoco tenemos posiciones importantes en el ministerio aquí, y es hora de un cambio… bueno, de muchos cambios.

Estoy aprendiendo en el proceso.

Primero, las cosas son sólo eso – cosas. Puedo desapegarme de casi todo. Dejar ir algunas cosas “me duele” un poco; con otras es divertido ver como les dan provisión y gozo a otros. Nos vamos a quedar con algunas cosas que son especiales para cada uno de nuestros hijos y algunos artículos personales… pero casi todo lo demás se va. No necesitamos muchas cosas, especialmente en esta nueva etapa de la vida. Una buena amiga me recordó que Dios ha provisto perfectamente a través de los años – y que eso no va a cambiar – Él proveerá en nuestro nuevo lugar también.

Segundo, el cambio es bueno. Es refrescante pasar por una “limpieza” como ésta y recordar lo que es más importante. No quiero estar demasiado cómoda en dónde estoy; siempre quiero tomar pasos de fe desafiantes que me provoquen depender de Dios. Quiero aprender y crecer continuamente. Jamás quiero depender de las cosas, o de cierto estilo de vida, o incluso de ciertas personas; dejarlas ir y confiarle mis necesidades sólo a Dios, es bueno para mi. Tampoco quiero que otros dependan de mí; quiero que dependan de Dios. El cambio también es bueno para otros.

Tercero, está bien llorar por lo que ya pasó y lo que se perdió. Invertir y edificar en la gente para la eternidad es la razón por la que estuvimos aquí. Echar un vistazo atrás y ver todas esas vidas transformadas es satisfactorio y nos anima, pero esas personas especiales son las que son tan difíciles de dejar. Extrañaré muchísimo a mis muy queridos amigos – a varios de ellos probablemente no los volveré a ver. Eso duele y habrá muchas despedidas llenas de lágrimas. Ya terminé la etapa de la vida de “casa llena” – fue increíble y la disfruté mientras duró, y la voy a extrañar, pero es hora de que otros tomen ese rol. Me llevo fotos conmigo… y los recuerdos se han grabado en mi corazón para siempre.

¡El futuro está lleno de esperanza! El futuro es incierto y desconocido;ciertamente será diferente al pasado, pero puedo enfrentar el futuro con paz porque sé que el amor y las bondades de Dios son nuevas cada mañana (Lam. 3:22-23) y Él tiene planes buenos para mí (Jer.29:11). Cuando veo todo lo que Dios ha hecho en el pasado – Su provisión, Su cuidado, Su dirección – no tengo duda de que Él estará íntimamente involucrado en mi futuro. Así que…¡llevalo todo! ¡Estoy lista para algo nuevo!

¿Y tú? ¿Tienes muchas cosas? ¿Esas cosas te retienen?

¿Cómo manejas el cambio? ¡Me encantaría aprender de ti!

what I am learning from a yard sale

Posted on January 26, 2012 by terry morgan

We are moving after almost 20 years in the same place. My home has been a haven for four children and countless visitors and long-term guests. For many years, it was also an office for the national campus ministry and a home-schooling headquarters. The back patio was “party-central” for hundreds of fiestas and cook-outs. We served to up to 50 people for Thanksgiving dinners, and snacks, meals and desserts to 1000’s more.

We have been so blessed in this home. We have laughed and cried and fought and forgiven. We have studied, played, worked, and prayed. We have grown in understanding God’s grace and truth… there are so many memories!

… And we have accumulated A LOT of stuff!

Our yard sale is a big one… almost everything will go. All the children are growing up and moving on with their lives. We no longer hold an important position in the ministry here, and it is time for a change… well, lots of changes.

I am learning in the process.

First, stuff is just that – stuff. I can really let go of almost anything. Some things “sting” a little to let go; with others it is so fun to watch them bring joy and provision to someone else. We will keep a few special things for each child and some personal items… but most everything else will go. We don’t need nearly so much stuff, especially in this new stage of life. A good friend reminded me again that God has provided so perfectly through the years – that will not change – He will provide in our new place as well.

Second, change is good. It is refreshing to go through a “cleansing” like this and be reminded of what is most important. I don’t ever want to get too comfortable where I am; I want always to take challenging faith steps that cause me to depend on God. I want to continually learn and grow. I don’t ever want to depend on things, or a certain lifestyle, or even people; letting them go, trusting only in God for my needs, is good for me. I don’t want others to depend on me either; I want them to depend on God. Change is good for them too.

Third, it is OK to grieve what is past and what is lost. Investing and building into people for eternity is why we were here. Looking back at the transformed lives is satisfying and encouraging, but those special people are also what is hardest to leave. I will greatly miss dear friends – some I will probably never see again. That is painful, and there will be many tearful goodbyes. I have finished the “full-house” stage of life – it was a blast while it lasted, and I will miss it, but it is time for others to fulfill that role. I get to take the pictures with me… and the memories have engraved themselves on my heart forever.

The future is full of hope! The future is unknown and uncertain; it will certainly differ from the past. But I can face the future with peace because I know that God’s loving-kindness is new every morning (Lam 3:22-23), and He has good plans for me. (Jer. 29:11). When I look back on all that God has done before – His provision, His care, His direction – I have no doubt that He will be intimately involved in my future. So… take it all away! I am ready for something new!

How about you? Do you have too much stuff? Does it hold you back?

How do you handle change? I’d love to hear from you!

la mujer moderna de hoy en día – ¡escoge dos!

Posted on January 18, 2012 by terry morgan

Esta simple ilustración me hizo reír, así que la subí al sitio web de Pinterest en mi pizarrón de “me hace reír”. ¡¿Creerías que tan sólo unos días después, ha sido re-publicado en el sitio casi 2500 veces (¡!) y marcado con “me gusta” más de 500 (¡!)?!

Si fuera un video de YouTube, ¡podríamos decir que se volvió viral! ¡Ciertamente causó más interés que cualquiera de mis blogs y ha sido visto por más gente que mi número de amigos en facebook! ¿Por qué?

Creo que una razón es porque ¡necesitamos reír más! La risa rompe el hielo, amortigua los golpes y sana la herida… ¡Una buena carcajada tiene beneficios físicos, emocionales y espirituales! ¡La risa es refrescante! La risa les dice a los demás que no importa cuán difíciles sean las circunstancias, Dios es bueno.

Nuestra boca se llenó de risas; nuestra lengua, de canciones jubilosas. Hasta los otros pueblos decían: «El Señor ha hecho grandes cosas por ellos.» Salmos 126:2

Estas líneas también proporcionan perspectiva sana a la mentira de que “podemos hacerlo TODO”. El único que todo lo sabe, es omnipresente y todo poderoso es Dios; el resto de nosotros tiene que tomar decisiones. Todos nosotros tenemos que dejar algunas cosas para mañana y hacer una lista de quehaceres que nos tomará algunos días. El resto de nosotros tenemos que vivir por prioridades, aceptar el fracaso y tener gracia los unos a los otros – ¡una y otra vez!

Finalmente, como Pinterest es más frecuentado por mujeres, creo que ese gráfico ha desafiado a las mujeres a considerar sus principales roles en la vida. ¿Qué es lo más importante para mi hoy? ¿Qué debo hacer para servir a Dios y a los demás de la mejor manera posible? Me da gusto de que este pizarrón muestra que podemos reírnos de estás opciones, porque a veces estamos muy ocupadas comparándonos, criticándonos y juzgándonos unas a otras que se nos olvida valorarnos y animarnos a unas a otras para ser todo lo que DIOS quiere que seamos como mujeres. (más de este tema en futuros blogs)

¿Qué piensas tú del cuadro?

¡Espero que este blog te haya hecho reír hoy! Disfrútalo y enséñaselo a alguien que necesite una sonrisa!

today’s modern woman – pick any two!

Posted on January 16, 2012 by terry morgan

SawDust City Wood Signs

This silly, simple graphic made me laugh, and so I uploaded it on Pinterest on my “it makes me laugh” board. Would you believe that only a few days later, it has been re-pinned almost 2500 times (!) and “liked” over 500 (!)?!

If that post were a YouTube video, we would say it went viral! It has certainly had more interest than any of my blog posts! It has been seen by more people than I have as Facebook friends! Why?

I believe one reason is because we need to laugh more! Laughter breaks the ice, softens the blow and heals the hurt… A good deep laugh has physical, emotional and spiritual benefits! Laughter is refreshing! Laughter tells those around us that no matter how difficult the circumstances, God is still good.

Then our mouth was filled with laughter And our tongue with joyful shouting; Then they said among the nations, “The LORD has done great things for them.” Ps 126:2

These few lines also give healthy perspective to the lie that “we can do it ALL.” The only one who is all-knowledgeable, all-present, and all-powerful is God; the rest of us have to make choices. The rest of us have to leave some things for tomorrow and keep that to-do list around for a few more days. The rest of us have to live by priorities, accept failure, and give each other grace – time and time again!

Lastly, since Pinterest is mostly frequented by women, I think that board has challenged women to consider their primary roles in life. What is most important for me to do today? How do I best serve the Lord and those around me? I’m glad that this board shows that we can find humor in those options, because sometimes we are so busy comparing, criticizing, judging each other that we forget to value each other and encourage each other to be all that GOD wants us to be as women. (more on that in future blogs)

What do you think about it?

I hope this post gave you a good laugh today! Enjoy and pass it along to someone else who needs a smile!

auténtico – mi palabra para el 2012

Posted on January 11, 2012 by terry morgan

Mucha gente ha escogido una palabra que la defina para este próximo año…así que decidí pedirle a Dios que me diera una también. Esto es lo que escuché – AUTÉNTICO – mi palabra para el 2012.

Auténtico significa: no falso o copiado; genuino; real. También acreditado de cierto y positivo por los caracteres, requisitos o circunstancias que en ello concurren; y honrado, fiel a sus orígenes y convicciones.

emociones auténticas – Estamos pasando por muchos cambios este año – vamos a regresar a los Estados Unidos después de más de 17 años viviendo en nuestro hogar internacional en México. Este cambio tan grande genera anticipación y pérdida. En los siguientes meses quiero ser auténtica acerca de cómo me siento – sin fingir que siento más o que siento menos de lo que de verdad es…no es fácil para decir adiós; a veces quiero desaparecer el dolor. Este año quiero entristecerme genuinamente y dejar que la gente sepa cuánto aprecio el impacto que han tenido en mi vida y cuánto voy a extrañarles.

temores auténticos – El cambio es difícil. Frecuentemente tengo miedo que no voy a estoy a la altura de las nuevas expectativas; que no tendré nada que valga la pena contribuir a una situación nueva; que no sabré lo suficiente para cumplir con la tarea. Me pregunto si “cabré” en el lugar nuevo; ¿me va a gustar? Usualmente controlo y conquisto esos temores y decido tomar el desafío de todas maneras, pero este año me gustaría ser más real acerca del proceso y de la lucha que enfrento.

necesidades auténticas – No me gusta sentirme estúpida, desinformada o fuera de causas importantes (¿un poco de problema con el orgullo aquí?). Me gusta hacer las cosas bien y no me gusta tener que pedir ayuda. La verdad es que, sin embargo, tengo mucho que aprender y hay muchos quienes pueden ayudar a enseñarme. Quiero leer más este año y hacer más preguntas. Quiero comentar con otros lo que estoy leyendo y aprender de ellos. Quiero hacer una diferencia con mi vida y quiero hacerlo junto a otros. Necesitaré admitir honestamente mi necesidad para poder hacer estas cosas.

auténtico yo – Quiero caerle bien a la gente y que disfruten pasar tiempo conmigo. Quiero que la gente me pida mi opinión y que lea lo que escribo. A veces finjo ser más como los demás – y menos como realmente soy — para agradarles. A veces quiero creer que tengo todo bajo control en lugar de considerar lo que otros de verdad ven en mí. A veces quiero ser como alguien más, pero en 2012 voy a trabajar en estar “ok” con ser yo misma – fiel a mi personalidad, espíritu y convicciones.

auténtica relación con Dios – Ésta área será la más importante y la base para todos los retos que mencioné anteriormente. Debería ser más fácil, porque Él ya sabe quién soy realmente. Me pregunto si Dios sacude su cabeza y pone gesto de fastidio cuando me ve fingiendo. O si Él llora… queriendo que yo acepte y esté contenta con la manera en la que Él me hizo. Planeo tener algunas pláticas auténticas con Él acerca de eso este próximo año.

¿Y tú? ¿Quieres ser más AUTÉNTICO conmigo este año? ¿O cuál es tu palabra (o palabras) para este 2012?

Me encantaría aprender de ti.

authentic – my word for 2012

Posted on January 9, 2012 by terry morgan

Lots of people are picking a defining word for this next year… so I decided to ask God to give me one too. This is what I heard – AUTHENTIC – my word for 2012.

Authentic means: not false or copied; genuine; real. Also entitled to acceptance or belief because of agreement with known facts or experience; reliable; trustworthy and true to one’s own personality, spirit, or character.

authentic emotions – We are going through a lot of change this year – moving from our 17+ year international home in Mexico back to the States. This huge change creates anticipation and loss. In the next months, I want to be authentic about what I feel – not pretend to feel more than I do…not pretend to feel less… It is not easy for me to say good-bye’s; sometimes I want to stuff the pain. This year I want to genuinely grieve and let people know how much I have appreciated their impact in my life and how much I will miss them.

authentic fears – Change is hard. I am often afraid that I will not measure up to new expectations; I won’t have something worthwhile to contribute to new situations; I won’t know enough for the task. I wonder if I will “fit” in the new place; will I like it? Usually I control and conquer those fears and take on the challenge anyway, but this year I would like to be more real about the process and the struggle I go through.

authentic needs – I don’t like to feel stupid, uninformed or un-involved in important causes (a bit of a pride issue here?). I like to do things well, and I don’t like having to ask for help. The truth is, however, that I have a lot to learn, and there are many who can help teach me. I want to read more this year and ask more questions. I want to discuss what I am reading with others and learn from them. I want to make difference with my life, and I want to do it together with others. I will need to honestly admit my needs to do that.

authentic me – I want people to like me and enjoy time with me. I want people to ask my opinion and read what I write. Sometimes I pretend to be more like others – and less like the real me – so that they will like me. Sometimes I want to believe that I have it all together instead of considering what others actually see in me. Sometimes I want to be like someone else, but in 2012 I am going to work on being “ok” with being me – true to my personality, spirit and character.

authentic relationship with God – This will be the most important area and the basis for all the issues above. It should be easier, since He already knows what I am really like. I wonder if God shakes His head and rolls His eyes when He sees me faking it? Or does He cry… wanting me to just contentedly accept how He made me? I plan to have some very authentic talks with Him this next year about that.

How about you? Want to be more AUTHENTIC with me this year? Or what is your word(s) for 2012?

I’d love to learn from you!

usa el pasado para construir tu futuro

Posted on January 3, 2012 by terry morgan

Este mes Facebook y Twitter están llenos de “nuevos comienzos”… todos con pensamientos de dejar atrás el año pasado y comenzar de nuevo. Me encanta la idea de tener nuevos comienzos, pero he estado pensando acerca del hecho de que también es importante construir encima del pasado – no solamente borrarlo y dejarlo en el olvido…

Para mí, el año pasado es importante para construir el futuro.

el pasado me muestra dónde necesito crecer

Es una experiencia de humildad repasar el año pasado y reconocer dónde metí la pata o en dónde alguien me ha señalado que necesito crecer. Recuerdo las evaluaciones de mi trabajo que indicaron mis debilidades en mi liderazgo. Recuerdo tener que disculparme con mis compañeros de trabajo porque mi nivel de estrés me volvió crítica y gruñona. Recuerdo comentarios en mis trabajos de la maestría que me indicaban nuevos métodos de escritura que no conocía o que me desafiaban a atreverme y tomar más riesgos. Tendré muchas oportunidades para crecer este próximo año. Ya escribí de una idea de anotar algunas de estas áreas ahora para que al final del año pueda ver la diferencia.

el pasado me recuerda que no estoy en control

Hay muchas cosas que pasaron el año pasado que no hubiera hecho de esa manera SI yo hubiera estado en control. No hubiera tenido a tanta gente querida enfrentando la muerte, o luchando contra el cáncer, o heridas por comentarios crueles, o con dificultades para pagar las deudas, o… pero no pude detener ese dolor y no pude hacer que otras cosas buenas que deseaba sucedieran. Dios es Dios, y yo no. El pasado me recuerda esa verdad, hoy y para el futuro.

el pasado enseña que puedo tomar decisiones cada día

Tengo el poder de decidir CÓMO manejaré lo que sucede cada día. ¿Le daré la bienvenida a la adversidad con fe o con temor? ¿Trataré a la gente con amor o con juicio? ¿Pasaré tiempo en reflexión o estaré demasiado ocupada para ella? ¿Desperdiciaré mi tiempo o invertiré mi salud, energía, experiencia y recursos para el bien de otras personas? No siempre tomé las mejores decisiones el año pasado; lo sé, pero sí tomé algunas… y tengo la oportunidad de tomar nuevas decisiones hoy y en los días por venir.

el pasado confirma que Dios es presente y es bueno

Sin importar lo que vea del pasado, me doy cuenta de que Dios redimía, restauraba, renuevaba y refrescaba – aún en las situaciones difíciles. Tuve tiempos maravillosos con mi familia, increíbles recuerdos, grande amigos, risas, metas alcanzadas… y también oré oraciones de angustia y lloré por las injusticias, tragedías y dolores de este mundo. Él siempre estaba ahí y siempre estuvo involucrado. Mis experiencias pasadas me dicen que Él estará presente y trayendo algo bueno en el año que viene.

Se dicen que, “la realidad es nuestra amiga”. El pasado es parte de nuestra realidad; el pasado es nuestro amigo. Posiblemente quieres tomar el tiempo para reflexionar acerca del año pasado en los siguientes días… aprender sus lecciones… y construir sobre ese pasado para tener un futuro aún mejor.

Me encantaría saber… ¿Qué te enseñó el año pasado?

use the past to build your future

Posted on January 1, 2012 by terry morgan

Facebook and Twitter are full of “new beginnings” this month… everyone with thoughts of leaving behind the last year and starting fresh. I love the idea of new starts, but I have been thinking about the fact that it is also important to build on the past – not just wipe it away and forget about it.

The past year is important for building the future.

the past shows me where I need to grow

It is a humbling experience to review the past year and recognize where I messed up or where someone pointed out that I needed to grow. I remember work reviews that indicated my leadership weaknesses. I remember apologizing to my co-workers because my stress level made me critical and grumpy. I remember comments on my MA papers that indicated writing methods I didn’t know or challenged me to “step it up” and take more risk. There will be many opportunities for me to grow this next year. I wrote about an idea for recording some of these areas now so I can look back at the end of the year and see the difference!

the past reminds me that I am not in control

There were so many things that happened last year that I would not have done that way IF I was in control. I would not have had so many dear people die, or struggle with cancer, or get hurt by mean comments, or struggle to pay bills, or … But I couldn’t stop that pain, and I couldn’t make other good things happen that I wanted. God is God, and I am not. The past reminds me of that truth for today and the future.

the past teaches that I can make choices every day

I get to decide HOW I will handle what happens each day. Will I greet adversity with faith or fear? Will I treat people with love or with judgement? Will I spend time in reflection or be too busy for that? Will I waste my time, or will I invest in my health, energy, experience and resources to help others? I didn’t always make the best choices last year; I know that, but I made some good choices. And I get to make new choices today and in the days to come.

the past confirms that God is present and He is good

No matter what I look back on, I see that God redeemed, restored, renewed or refreshed – even during very difficult situations. I enjoyed wonderful times with family, incredible memories, great friends, laughter, goals reached… and I prayed anguished prayers and cried over tragedies and pain. He was always there, He was always involved, and He always brought some good out of the circumstances. My past experiences tell me that He will also be there and act that way in this year ahead.

We often say, “Reality is our friend”. The past is part of our reality; the past is our friend. You might want to take time to reflect on your past year in these next days, learn from its lessons… and build on that past for an even greater future!

I’d love to hear… What has the past year taught you?

2011 in review at Maturitas Cafe

Posted on January 1, 2012 by terry morgan

The WordPress.com stats helper monkeys prepared a 2011 annual report for this blog. Thanks for accompanying me on this new journey!

Here’s an excerpt:

A San Francisco cable car holds 60 people. This blog was viewed about 1,200 times in 2011. If it were a cable car, it would take about 20 trips to carry that many people.

Click here to see the complete report.