emotional roller coaster

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roller coaster
I have always loved roller coasters – the bigger and the scarier the better! I love the sense of risk and adventure and speed… all while feeling safe and secure by the buckles or bars that hold me safely inside the car. I enjoy the views and sites from above the highest peaks… and I never mind the flying-stomach sensation as the car dives down to the lowest levels or squeals around the curves. Wind in my hair, screams in my throat, hands lifted high… I intentionally look for that kind of fun at the amusement parks.

…but I do not want that same experience when I get back home.

Somehow when life’s happenings have the same character of risk and speed and change, it does not feel like fun anymore.

The last few days have felt like an emotional roller coaster to me. I have been on the high peaks of new friends, stimulating and encouraging work, and progress towards settling in a new home. Within hours, I have also traveled to the low valleys of family struggling with death-at-the-door illness, fear and exhaustion, carrying the guilt that I can not do more, and grieving the loss of my once-vibrant father who now hardly recognizes my voice when I call.

These ups and downs also affect my stomach, but now it is groaning and aching rather than flying, and I do mind it, and I wish it would go away.

I spoke at a retreat this weekend about how much we need to invite others into our life adventures and look for something to appreciate even in the hard times. The heart attitude and the help of others make a big difference for me when my life is twisting and spinning in all directions on short notice. I feel more secure on the wild journey when my faith holds me tightly and my friends sit in the car beside me.

I recognize that the peaks and valleys will be part of my experience until the ride ends. Sometimes I will slowly chug along on a mellow straight path, but adrenalin-pumping crazy tracks are often just ahead. I am learning that if I consider life’s challenges as an adventure, as an inevitable opportunity to grow and trust, and if I do not attempt the ride alone, it is not as scary for me. It is even fun at times.

Do you like roller coasters? How do you ride the emotional roller coasters of life?

just for fun… where does coffee come from?

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This is a great infographic my husband shared with me. I think you will enjoy it!

(Thanks BIZBRAIN.org and visual.ly for making this creative information available!)

tomando decisiones

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house searchSoy una cazadora de casa. Espero que sólo por un poquito más de tiempo. Mi esposo y yo nos estamos estableciendo en una nueva ciudad y estamos buscando un lugar donde vivir. Hemos rentado en el extranjero por mucho tiempo. Ahora compraremos una casa.

Ha sido todo un proceso. 

He recibido correos por meses que me han tentado con las nuevas ofertas dentro de mi supuesto rango de precio. Hemos recurrido a un agente de bienes raíces para que nos ayude. Amigos nos han hecho sugerencias. Hemos escaneado las páginas de internet de bienes raíces. Hemos mirado muchos mapas y manejado muchos kilómetros en muchos vecindarios y caminado en muchas posibles futuras casas. Precios por metro cuadrado, cuotas de mantenimiento, distribución de la habitación y tamaños, acabados y servicios abruman nuestras conversaciones.

¿Cuál es mi estilo?

¿Qué me gusta? ¿Qué es lo que quiero? ¿Pequeño o grande? ¿Moderno o acogedor? ¿Privado o comunitario? ¿Listo para habitarse o con necesidad de hacer reparaciones? ¿Con jardincito o sin preocupaciones? ¿Cerca del distrito escolar o del centro comercial? ¿Estirando el presupuesto o viviendo con sencillez?

Compararse con otros empeora las cosas. Conocemos a muchas personas en el área. Algunos viven en hermosas y espaciosas casas; otros en pequeños y eficientes condominios. Algunos tienen alberca; otros la vista hacia el lago. Algunas casas están sorprendentemente decoradas y organizadas; otras están desordenadas y con necesidad de algunas mejoras.

He reflexionado sobre todo acerca de mi. 

Hubo una época en que mis decisiones tenían más que ver con mis hijos y mi trabajo. Lo que ellos necesitaban era una prioridad y simplificaba las opciones. Hoy en día tengo muy pocas necesidades reales en una casa, por lo que es sólo mi estilo de vida lo que hace la determinación. ¿Cómo quiero pasar mi tiempo? ¿Qué es lo más importante para mi?

Quiero estar bien con quien yo soy y mis decisiones y no sentir la presión de ser como alguien más. 

Creo que la presión y la comparación siempre estarán allí. Incluso a mi edad, aún lucho con querer que otros me quieran, desear encajar y querer ser alguien que no soy. A veces algunas personas lo hacen más difícil… al cuestionar mis deseos y decisiones. ¿Estás segura de que es eso lo que quieres? ¿No preferirías tener esto?

Con los años se ha hecho más sencillo. Estoy sintiéndome cada vez más cómoda en mi propia piel, pero no se sí algún día lo superar por completo.

Así que la búsqueda continúa… por mi casa… y por mi propia identidad.

¿Cómo lidias con decisiones y comparaciones? ¿Qué te ayuda a sentirte contento con tu identidad creada de manera única?

making choices

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house search
I am a house hunter.
Hopefully just for a little while longer. My husband and I are settling in a new city and looking for a place to live. We have rented internationally for a long time. Now we are going to buy a home.

It has been quite the process.

I have been receiving emails for months that tempt me with the new offerings in my supposed price range. We have picked a realtor to help us search. Friends have made suggestions. We have scanned the internet realty webpages. We have looked at many maps and driven many miles through many neighborhoods and walked through many future home possibilities. Price per square foot, HOA fees, room layouts and sizes, finishings and amenities overwhelm our conversations.

Which style is me?

What do I like? What do I want? Big or small? Modern or cozy? Privacy or community? Move-in-ready or fixer-upper? Yard or carefree? Close to school district or mall? Stretch the budget or live simply?

Comparing with others only makes it worse. We know many people in the area. Some live in gorgeous, spacious homes; others in small efficient condos. Some have a pool; others a lake view. Some are amazingly decorated and organized; others are cluttered and in need of a few up-grades.

I have reflected on everything about me.

There was a day when my choice had more to do with my children and my job. What they needed was priority and simplified the options. Today I have very few real needs in a house, so it is just my chosen lifestyle that makes the determination. How do I like to spend my time? What is most important to me?

I want to be ok with who I am and my choices and not feel pressure to be like someone else.

I think the pressure and the comparison will always be there. Even at my age, I still struggle with wanting to be liked, wanting to fit it, and wanting to be someone I am not. Sometimes other people make it harder… questioning my desires and my decisions. Are you sure you want that? Wouldn’t you rather have this?

Over the years it has gotten easier. I am getting more comfortable in my own skin, but I don’t know if I will ever get over it completely.

So the search continues… for my house… and for my own identity.

How do you deal with choices and comparison? What helps you feel content with your uniquely created identity?

aventura y aprecio

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matt battle

Mi hijo, Juan, expresó la esperanza de la noche. Estábamos parados fuera de la sede en el centro, donde su hermano, Matt, iba a entregar el dinero de sus boletos y recibir la hora de su turno en la noche para la “Batalla de las Bandas”. Juan declaró con ansia…

“Sólo espero que ellos toquen mejor que se visten.”

Estábamos obviamente fuera de nuestra zona de confort. Mi hijo, Matt, toca una mezcla de música pop, americana y country. Los miembros de la bandas que nos rodeaban eran heavy metal, screamo, rockeros… con ropa de cuero y maquillaje negros, numerosos tachones y piercings, y mucho pelo largo y despeinado.

 Empezamos todos a preguntar por qué estábamos allí.

La situación no mejoró. Una mujer solitaria recogió el dinero en el espantoso callejón detrás del edificio. Los visitantes menores de edad tendrían que entrar por esa puerta en la noche para evitar la zona del bar de enfrente. Diez bandas iban a tocar, una cada media hora, a partir de las 4:00 de la tarde; Matt iba a cantar hasta tercero del final a las 9:30 pm. Empecé a lamentar mucho el haber invitado a amigos y sus hijos a este evento descrito “para todas las edades”.

Nos dimos a la aventura.

La noche continuaba y en realidad no era tan malo. Claro, era ruidoso con algunas obscenidades gritadas (¡No pude entender la mayor parte de la letra!). No fue mi estilo de música de siempre, pero la gente era respetuosa, el “mosh pit ” mínimo y bajo control y la mayoría de la gente sólo escuchaba casualmente a la música. Aunque sí todo pasaba en un bar, los responsables mantenían claramente todo el alcohol fuera de la zona de “menores de edad”; nuestro grupo nos sentimos seguros en todo momento. Estoy regularmente en nuevas experiencias culturales a nivel internacional; fue bueno para mí entrar en una nueva cultura “en casa”.

Matt impresionó a la audiencia.

Matt fue el único acto no de heavy metal y él fue el único hombre tocando solo… pero él sí ganó a la multitud… y ¡ganó uno de los tres primeros lugares con una oportunidad en la final! ¡No lo pudimos creer! Me sentí muy orgullosa de mi hijo y muy agradecida por los amigos que compraron boletos y llegaron a apoyarlo (ni uno de ellos un fan de la música heavy metal).

Los intereses comunes construyen puentes.

Hubo obvio respeto mutuo entre los músicos. Yo estaba muy impresionada con la cantidad de gente que se acercó a Matt para decirle lo mucho que disfrutó de su parte en la competencia. Le reconocieron por su voz, por sus habilidades con el looper y la guitarra, y por sus composiciones de canciones originales. Un hombre dijo: “Yo soy un ‘metal-head’, pero ¡eso fue increíble!”

Mientras algunas de las bandas tocaban, oré por los chicos jóvenes en las bandas. Oré por las damas que estaban solas allí bebiendo. Sonreí con empatía a los otros padres también fuera-de-lugar que estaban allí para apoyar a sus hijos. Yo aplaudí los dedos que volaron rápidamente en el cuello de la guitarra eléctrica, los palillos del tambor que azotaron a ritmos increíbles y la armonía sincronizada entre los grupos que reflejó muchas horas de práctica y cooperación. Hubo mucho que apreciar… si yo estaba dispuesta a observar.

Los grupos de heavy metal me enseñaron una lección esa noche.

¿Cómo manejas las nuevas aventuras? ¿Puedes apreciar a aquellos que son diferentes de ti? ¿Qué cosas locas has hecho para apoyar a un familiar o un amigo?

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**Puedes conocer la música de Matt en: Matt Morgan Music (facebook), @musicmattmorgan (Twitter) y Matt Morgan Music (Reverbnation).

adventure and appreciation

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matt battle

My son, John, had the quote of the night. We were waiting outside the downtown venue so that his brother, Matt, could turn in his ticket money and receive his evening time slot for the “Battle of the Bands”.  John stated wistfully…

“I just hope they play better than they dress.”

We were obviously out of our comfort zone. My son, Matt, plays a mix of pop, americana, and country. The band members around us were heavy metal, screamo, rockers… black, ragged clothing and makeup, numerous studs and piercings, long, scraggly hair – lots of it.

We all began to wonder why were there. 

It didn’t get any better.  A solitary woman collected the money in the scary back alley behind the building. The under-age visitors would have to enter in that door at night to avoid the bar area in front. Ten bands would play 1/2 hour sets, starting at 4:00 in the afternoon; Matt would not go on until third from the end at 9:30 pm. I began to greatly regret having invited friends and their children to this “all-age” event.

We took on the adventure.

As the night continued on, it wasn’t really all that bad. Sure, it was loud with a few obscenities thrown in (I couldn’t understand most of the lyrics!), and not my usual music fare, but the people were respectful, the “mosh pit” minimal and under control, and most folks just listened casually to the music. Although it was a bar, those in charge clearly kept all drinking out of the “under-age” area; our group felt safe at all times. I am a regular at new cultural experiences internationally; it was good for me to step into a new culture at “home”.

Matt rocked the house.

Matt was the only non-heavy-metal performance, and he was the only one-man show… AND he won over the crowd… and won one of the top three spots with a chance in the finals! We couldn’t hardly believe it! I was very proud of my boy and very grateful for the friends who bought tickets and came to support him (not one of them a heavy-metal lover).

Common ground built bridges.

There was obvious mutual respect among the musicians. I was very impressed with the number of people who came over to Matt to tell him how much they enjoyed his part of the show. They appreciated his vocals, his looper and guitar skills, and his song writing. One man said, “I’m a metal-head, but that was awesome!”

As some of the bands played, I prayed for the young guys and girls in the bands. I prayed for the ladies who were there drinking alone. I smiled empathetically at the similarly-out-of-place other parents who were there to support their sons. I applauded fingers that flew rapidly over electric guitar necks, and drum sticks that pounded out amazing rhythms, and the synchronized harmony between groups that reflected many hours of practice and cooperation. There was plenty to praise… if I was willing to look.

The heavy metal bands taught me a lesson that night. 

How do you handle new adventures? Can you appreciate those who are different from you? What crazy things have you done to support a family member or friend? 

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**You can check out Matt’s music at: Matt Morgan Music (facebook), @musicmattmorgan (twitter) and Matt Morgan Music (Reverbnation)

fulfill – a word for 2014

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I’ve been thinking about this for awhile. The last two years, I have picked one word to represent how I want to focus in the next year. It is a great exercise to consider what is happening in my life and how I want to grow. I encourage you to try this too!

dream!
For 2014, I have picked FULFILL.

The verb fulfill means to fill a need or want. To fulfill yourself personally means to follow your inner passion no matter who thinks it’s silly.

There are various aspects to this definition. The first idea is to bring to completion or reality; to achieve or realize something desired, promised, or predicted; to carry out a task, duty, or role as required, pledged, or expected. I believe God has created me for a specific purpose, and I want to fulfill that role.

“The place God calls you to is the place
where your deep gladness
and the world’s deep hunger meet.”
― Frederick Buechner, Wishful Thinking: A Theological ABC

The second idea is to gain happiness or satisfaction by fully developing abilities, potential, or character as much as natural ability or gifting makes possible.

“What we hunger for perhaps more than anything else
is to be known in our full humanness,
and yet that is often just what we also fear more than anything else.
It is important to tell at least from time to time the secret of who we truly and fully are . . . because otherwise we run the risk of losing track of who we truly and fully are
and little by little come to accept instead the highly edited version which we put forth
in hope that the world will find it more acceptable than the real thing.”
― Frederick Buechner, Telling Secrets

Too many times I have let other people control what I can dream or what I can do. I have allowed others’ opinions of me determine who I feel free to be.

This year, I want to believe in and act on all that God has created me to be.

I also want to do all that I can to encourage, empower, and resource others to be all that they are created to be and do. No holding back. No limits. Just fulfilled.

I sense a great adventure coming on… 🙂

What word will you pick for 2014?  I’d love to hear about it!

(** For other ideas, feel free to check out some of my words from other years…
2013 – Courage or 2012 – Authentic.)

realizar – una palabra para el 2014

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He estado pensando en esto por un tiempo. Los dos últimos años, he escogido una palabra para representar cómo quiero centrarme en el próximo año. Es un gran ejercicio considerar lo que está pasando en mi vida y la forma en que quiero crecer. ¡Te animo a probarlo también!

dream!Para el 2014, he escogido la palabra REALIZAR.

El verbo realizar significa llenar una necesidad o querer. La realización personal significa seguir tu pasión interior, no importa quién piensa
que sea una tontería.

Hay varios aspectos de esta definición. La primer idea es llevar a la terminación o la realidad; lograr o cumplir algo deseado, prometido o previsto, para llevar a cabo una tarea, obligación o función según sea necesario o esperado. Creo que Dios me ha creado para un propósito específico y quiero realizar ese papel.

“El lugar a que Dios te llama es el lugar
donde tu profunda alegría
y la hambre profunda del mundo se unen.”
– Frederick Buechner, (Pensamiento Soñador: Un Teología ABC) 

La segunda idea es obtener la felicidad o la satisfacción por desarrollar plenamente las habilidades, el potencial o el carácter tanto como la capacidad natural o los dones hacen posible.

“Lo que deseamos tal vez más que cualquier otra cosa
ha de ser conocido en nuestra humanidad completa, y sin embargo,
a menudo es justo lo que también tememos más que cualquier otra cosa.
Es importante que se diga al menos de vez en cuando
el secreto de quién verdadera y plenamente somos…
porque de lo contrario corremos el riesgo de perder la pista de
lo que verdadera y plenamente somos
y poco a poco llegamos a aceptar en su lugar la versión muy editada que exponemos
en la esperanza de que al mundo resulte más aceptable que la cosa real.”
– Frederick Buechner, Decir Secretos

Demasiadas veces he dejado que otras personas controlen lo que puedo soñar o lo que puedo hacer. He permitido que las opiniones de los demás determinen qué me siento libre para ser.

Este año, quiero creer y hacer todo lo que Dios ha creado que yo sea.

También quiero hacer todo lo posible para animar, empoderar y proveer recursos a otros para que sean todo lo que fueron creados para ser y hacer. Sin detenerse. Sin límites. Sólo realizados.

Tengo la sensación de una gran aventura por venir… 🙂

¿Qué palabra vas a escoger para el 2014? ¡Me encantaría escuchar de tu selección!

(**Para otras ideas, puedes ver algunas de mis palabras de otros años… 2013 – Coraje o 2012 – Auténtico.)

lo mejor del 2013

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antique trophy

¿Dónde ha ido el tiempo? Parece que digo lo mismo todos los años! Ha sido un año lleno… eventos que me han llevado a viajar a nuevos lugares a nivel internacional por el trabajo y que han llevado eternamente mis familiares queridos. Me he reído y he llorado. He escrito sobre muchas de las aventuras, del cuerpo y del alma, aquí en estos posts.

Muchas gracias por acompañarme en mi viaje. Me han encantado tu retroalimentación, tus desafíos y tu estímulo en el camino. Prefiero hacer mi procesamiento verbalmente, por eso tus interacciones conmigo hacen que valga la pena para mí el proceso difícil del escrito disciplinado.

Hay días en los que pienso que estoy listo para renunciar a este trabajo, pero sé que es bueno para mí escribir mis pensamientos y algunos de ustedes han expresado de que es útil para ustedes también, así que creo que voy a continuar por otro año. ¡Espero que viajes el camino conmigo!

Estos son los posts más-leídos escritos en este año. ¡Espero que leas cualquier de ellos que te has perdido o vuelvas a leer algún favorito!

(Cada mensaje está disponible en Inglés y Español. ¡También puedes explorar los archivos!)

2013 top posts spanLos posts más-leídos en español: 

rompiendo las barreras

peleando como un “ezer”

un ogro (grinch) del Día de San Valentín

espiritualidad e integridad para líderes

asombroso pastel de cumpleaños

destruyendo la doble moral

Los posts más-leídos en inglés:

2013 top postshow to know yourself better

destroying double standards

when holidays hurt

creating more leaders

a bucket list

Catching Fire leadership

También puedes leer más acerca de cómo se inició el blog aquí: acerca de mí y aquí: el café como estilo de vida o de aquí: ¿por qué un blog?

Y usted puede leer los mensajes anteriores aquí: lo mejor de 2012 🙂

¡GRACIAS DE NUEVO por leer! ¡Realmente te aprecio!

¿Cuáles fueron los mayores acontecimientos en su 2013?

acerca de mí

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three coffees

¡Delicioso!

Cuando comencé la investigación para este blog, aprendí un poco acerca del café… y he decidido que quiero que mi vida se parezca a una fuerte y rica café.

El llevar los granos a la taza es un proceso. Los granos deben madurar en el monte, así como yo debo “madurar” – de ahí el nombre para el blog (maduro en latín = maturitas). Ambos la planta de café y los granos son a menudo atacados por numerosas plagas (más de 900 escarabajos, ácaros, caracoles, etc); debe haber atención – tratamientos especiales, gestión del medio ambiente y la poda. Yo, también, a menudo experimento ataques durante mi proceso de maduración y necesito estar dispuesta a proteger, cambiar y “cortar” con el fin de crecer. Es una inversión en el producto final.

Cosechan las semillas (recogidas – tradicionalmente a mano, fermentadas para quitar la carne y secadas) y luego asadas. Esto me recuerda que Dios me escogió y me lleva a través de las dificultades de mi vida y los “fuegos”. El tostar se hace con diferentes métodos en grados variantes dependiendo del sabor deseado. ¿No es interesante cómo Dios ha diseñado de forma individual cada una de nuestras vidas, ya que somos cada uno una creación única?

Después se muelen los granos. Un molinillo de discos utiliza cuchillos rotatorios para cortar el grano; una amoladora eléctrica rompe los granos con cuchillas romas que se mueven a gran velocidad, y un mortero los machacan. (A veces me siento como que estoy en un molino de discos o en un mortero…) y, finalmente, se prepara el café. ¿No te parece que las personas más auténticas y atractivas son las que han sido “quebrantadas” y “lavadas” a través de las experiencias de sus vidas?

Finalmente el café se puede detallar y disfrutar en una variedad de maneras – a menudo en la compañía de otras personas… llevando energía y placer a muchos. Yo, personalmente, disfruto el mío negro y bien cargado.

¿Cómo te gusta el café?

¿Qué es lo que quieres que represente a tu vida?