Author Archives: terry morgan

a 30-year celebration

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fireworks digitalphoto KeeratiWhere did the time go? How did I get here? Am I really that old? Did I ever imagine when I was first starting out that I would arrive to this point? Has it been worth it?

This year I celebrate 30 years working with the organization known as cru. I started out 30+ years ago with enthusiasm, belief, energy, a bit of trepidation and the support of family and friends. I stepped out of my comfort zone, moved to a new state (and eventually new countries), and I took on challenges that I wasn’t sure I could actually accomplish.

I believed that I could help change the world.

I learned a new language, developed my strengths, grew in weak areas, tried new experiences, tasted new flavors, and worked with some of the most incredible people in the world. Sometimes I made mistakes and poor decisions. I loved working with others, dreaming dreams, and creating something new.

I believed that – even with my weaknesses – I could make a difference.

I trusted strangers. I loved those who were lost; I helped others grow. I changed because they taught me new ways. I asked for forgiveness and forgave those who hurt me. I shared my time, my home, and my heart with many who became life-long friends. I said good-bye too many times.

I believed that people can change.

I laughed. I cried. I mourned. I celebrated.

30 years have gone by, but the adventure continues.

I still believe…

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Are you following your dreams? What do you believe?

vive por tus convicciones

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Margaret Thatcher 13 October 1925 – 8 April 2013

Margaret Thatcher
13 October 1925 – 8 April 2013

La ex Primer Ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher, murió el pasado 8 de Abril. Ella fue la única mujer en ostentar tan prestigiosa y poderosa posición en el Reino Unido y se ganó el título de “La Dama de Hierro” debido a su fuerte estilo de liderazgo.

Los resúmenes de su vida  y tributos que se le hicieron dejaron en claro que ella no fue el tipo de líder “Buena Onda”, por el contrario ella siempre alineaba a la gente en las categorías opuestas de amarla u odiarla. Sin importar cual sea mi opinión acerca de la carrera política de la Sra. Thatcher, puedo aprender lecciones de liderazgo de su vida.

En algunas de mis primeras experiencias en el liderazgo, estuve muy consciente de mí misma, con un profundo deseo de caerle bien a la gente y que estuviesen de acuerdo con mis decisiones. Creí apasionadamente en nuestra visión y misión, y quería que los demás se unieran a mí con entusiasmo para alcanzar nuestras metas. En ocasiones tomé la crítica de manera muy personal y sentí que el rechazo era contra mí y en contra de mi carácter, en lugar de estar en contra de la idea o proceso. La Sra. Thatcher entendió claramente que eso no funciona para los líderes:

“Si solo se ha propuesto agradar,
estaría preparado para comprometerse
en cualquier cosa a cualquier momento

y no lograría nada.”

He aprendido – a las malas – que nunca agradaré a todos con mis decisiones o planes. Las personas son muy diferentes en cuanto a sus preferencias y perspectivas, y en ocasiones existen ideas completamente opuestas o conflictivas acerca de cómo arrancar un proyecto. Como líder, necesito escuchar cuidadosamente las diferentes opiniones y valorarlas, pero luego debo tomar la decisión en la que yo creo. Mi meta en el liderazgo no puede ser agradar a las personas, más bien liderar por convicciones.

“Yo no soy un político de consenso.
Yo soy un político de convicción.”

Margaret Thatcher

Al final del día, solo podría ser capaz de decir que dado el conocimiento, experiencia y la orientación que había en ese momento, tomé la mejor decisión que pude. No importa el resultado de la decisión, cuando se me influye hacer algo que no creo que sea correcto, por lo general me persigue el remordimiento. Siempre que elijo liderar por convicciones, tengo paz al final.

¿Luchas con querer complacer a los demás? ¿Qué es lo que te ayuda a vivir por convicciones?

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Otros lugares para leer acerca de Margaret Thatcher…

http://www.margaretthatcher.org/essential/biography.asp
http://www.bbc.co.uk/history/people/margaret_thatcher
http://www.leadershipnow.com/leadingblog/2013/04/former_british_prime_minister.html 

do you work in a team or a family?

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I have worked in Latin America for many years. I love the Latin culture – especially the emphasis on relationships: relaxed meal times, fiestas for any occasion, inter-generational activities, inclusion of children at events, incredible friendships and loyalty. These characteristics provide an incredible richness to my life.

However, any strength – at its extreme – can also be a weakness. I was often uncomfortable when our organizational staff claimed that we were a “family”. I knew that, although I cared deeply for many of my co-workers, they were not a real family for me. I also knew that we did not treat each other like we would members of a true family. There was something I didn’t like or agree with that statement, although I couldn’t put it into words.

Today I read a blog post by Mark Miller that clarified this exact issue for me. His post helped me to understand that when we view our team through a family perspective, we often allow performance to suffer. This is a common problem for non-profits and religious organizations. I remember many times when we erroneously did not confront poor behavior, implement consequences, or even ask someone to leave the organization… because we did not want to lose a “family” member. This distorted perspective means that we postpone and avoid crucial decisions that often cause great harm to the individual and to the organization. 

This wise comparison comes directly from Mark Miller’s post:

team or family

Mark clarifies that many of the “family” characteristics are great additions to a healthy and fruitful team environment. Applied correctly, these elements create community, which leads to greater trust, shared responsibility, and performance. A sense of community on a team is beneficial, but as Mark says, “However, unlike in a family, to be a member of the community is conditional.”

Does your team work like a team or a like a family?

*** For excellent content on leadership, follow Mark Miller’s blog, Great Leaders Serve, at: http://greatleadersserve.org/

amargo no es atractivo

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dark choc

Amargo puede ser aceptable para el chocolate negro, las hierbas o las cervezas, pero no es bueno para la gente.

La amargura es muy fea.
Amy Heckerling

En las últimas semanas, he oído varias veces acerca de la necesidad de luchar contra convertirse en una persona amargada. No estoy segura si las personas estaban viendo la tendencia en mí, pero he decidido tomar el consejo en serio. Todos tenemos la capacidad de convertirse en personas amargadas; la vida es dura, pero elegimos cómo responder a los golpes que la vida pone en nuestro camino.

Empezamos la vida muy ingenuos y optimistas. Creemos que podemos hacer cualquier cosa si nos esforzamos lo suficiente y vivimos nuestros días con un sentido (falso) de la inmortalidad e invencibilidad. Erróneamente pensamos que podemos fácilmente elegir nuestra carrera, cambiar a nuestro cónyuge y controlar a nuestros hijos.

En algún momento entre los 30 a 50 años de edad, descubrimos que la vida no salió como lo pensábamos. Los individuos y las familias luchan con las enfermedades terminales, el desempleo, los hijos pródigos, los accidentes trágicos, los trastornos médicos incurables, las muertes tempranas de seres queridos, la soltería a largo plazo, la separación y el divorcio… grietas inesperadas, no planificadas e inevitables en nuestro mundo perfectamente cuidado. Salimos lastimamos por las relaciones que causan conflicto, menosprecian y subestiman nuestro trabajo, malentienden y pasan por alto a nuestros aportes. La vida es dura – muy dura.

Es una verdad simple, pero a veces se olvida
que el mayor enemigo
del gozo presente y las esperanzas grandes
es el cultivo de la amargura retrospectiva.
Robert Menzies

Si nos enfocamos en las circunstancias negativas, comparamos nuestra vida con los demás o se niegan a perdonar las ofensas, endurecemos el corazón y pavimentamos el camino hacia la amargura. Nos encontramos críticos, quejándonos constantemente, enojados y desanimados con la vida. Es natural y fácil de hacer…

Al contraste, si se practica la gratitud, el contentamiento y la paz con los demás – incluso durante los tiempos difíciles – podemos pasar por las luchas chamuscados por la vida real, pero no quemados ni destruidos. El dolor es real, pero no es necesario que nos defina.

La amargura aprisiona la vida, el amor la libera.
La amargura paraliza la vida, el amor la empodera.
La amargura agria la vida, el amor la endulza.
La amargura enferma la vida, el amor la cura.
La amargura hace ciega la vida; el amor unge sus ojos.
Harry Emerson Fosdick

No quiero que la amargura controle mi vida. Estoy orando y pidiendo a los demás que me ayuden a procesar las experiencias difíciles en mi vida para que yo responda con amor en su lugar.

¿Cómo luchas contra la amargura? ¿Necesitas pedirle ayuda a alguien?

younger next year

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time clock

When we are children, we can’t wait to grow up, play with the “big guys”, and enjoy the privileges that come with accumulated years of age.

It doesn’t take long before we are we looking back on our years of youth with deep longing, working hard and paying plenty to stall (or at least hide) the age progression, and wishing that Ponce de León had truly found the fountain of youth!

So, it will be no surprise to you that the title of the book, “Younger Next Year“, caught my attention. I don’t know where I picked it up, but it has been sitting on my shelf for a few years, and this week I decided to read it through. Since it was open on the table (with only a hypothetical need for the content!), my husband read it too.

Two men co-wrote the book – a doctor, Henry S. Lodge, M.D., and his patient/friend, Chris Cowley.  They combine scientific knowledge and motivation into a 7 point training routine that they claim can put off the typical effects of aging and provide health and energy for life into the 80’s and 90’s.

Harry’s Rules are:

  1. Exercise six days a week for the the rest of your life.
  2. Do serious aerobic exercise four days a week for the rest of your life.
  3. Do serious strength training, with weights, two days a week for the rest of your life.
  4. Spend less than you make.
  5. Quit eating crap!
  6. Care.
  7. Connect and commit.

I did not enjoy the “tone” of the book that much. I did not agree with some of the scientific basis, and the book has a to-the-boys, “locker-room” communication style. On the other hand, their rules challenge me, and I see great value it all of them. I especially appreciate how physical, financial, and relational elements share space on the list. A disciplined application of these rules could definitely add years to a person’s life.

How about you? Do you long for younger days? What are you doing to “stay” young? 

**Since writing this post, I found that the book exists in a special version for women: Younger Next Year for Women.

live by your convictions

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Margaret Thatcher 13 October 1925 – 8 April 2013

Margaret Thatcher
13 October 1925 – 8 April 2013

The former UK Prime Minister, Margaret Thatcher, died last week. She was the only woman to have held that prestigious and powerful position in the UK, and she earned the title, “Iron Lady” because of her strong leadership style.

The life summaries and tributes to her make it clear that she was not a “Mr. Nice Guy” kind of leader, instead she often alienated people into “love her or hate her” opposing factions. No matter what opinion I may have on Mrs. Thatcher’s political career, I can learn leadership lessons from her life.

In some of my early leadership experiences, I was very self-conscious, with a profound desire for people to like me and to agree with my decisions. I believed passionately in our vision and mission and wanted others to enthusiastically join with me to achieve our goals. I often took criticism very personally, and I felt that rejection was against me and my character, instead of against the idea or process. Mrs. Thatcher clearly understood that does not work for leaders: 

“If you just set out to be liked,
you would be prepared to compromise
on anything at any time
and you would achieve nothing.”

I have learned – the hard way – that I will never please everyone with my decisions or plans. People are very different in their preferences and perspectives, and often have completely opposite, conflicting ideas about how to move a project forward.I need to listen carefully to the differing opinions and weigh out their value, but then I must make the decision I believe in. My leadership goal cannot be to please people, but rather to lead by convictions.

“I am not a consensus politician.
I’m a conviction politician.”

Margaret Thatcher

At the end of the day, I may only be able to say that given the knowledge, experience, and guidance that I had at the time, I made the best decision I could. No matter the outcome of the decision, when I am swayed to do something I do not truly believe is right, I am often haunted by regret. Whenever I choose to lead by conviction, I have peace in the end.

Do you struggle with wanting to please others? What helps you live by conviction?

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A few other places to read about Margaret Thatcher…

http://www.margaretthatcher.org/essential/biography.asp
http://www.bbc.co.uk/history/people/margaret_thatcher
http://www.leadershipnow.com/leadingblog/2013/04/former_british_prime_minister.html 

Isolated Leadership: Dangers and Solutions

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To my Maturitas Cafe readers… I couldn’t pass up the opportunity to share this post with you. It combines two of my all-time favorites – Henry Cloud and Dan Rockwell – experts and amazing encouragers in the areas of life and leadership. If you don’t already, you will want to check out Dan’s blog, “Leadership Freak” and follow him on Twitter. Leave a comment on his blog today for the great package offer!
You will also want to listen in on Henry’s free live call today (details in the post) or read some of his great books. I have reviewed some of them (Integrity and Necessary Endings) already in my posts. These guys are the real deal!
What can you do to prevent isolated leadership in your life?

Dan Rockwell's avatarLeadership Freak

Dr Cloud on failing
Isolated leaders inevitably run down, grow ineffective, and become irrelevant. Closed systems die slow deaths.

Don’t wait for the energy fairy. She ain’t coming.

What happens when you place a frog in water that’s slowly being heated? They don’t jump out, they die.

The increasing heat of leadership subtly cooks isolated leaders.

Isolation feels safe but it kills.

You’re isolated and running down if you feel:

  1. Disconnected.
  2. Distrustful.
  3. Unsupported.
  4. Misunderstood.
  5. Constantly guarded.

Warning: Leaders frequently lean toward isolation.

In his new book, “Boundaries for Leaders,” Dr. Henry Cloud says:

“Set boundaries on your tendency to be a ‘closed system,’ and open yourself to outside inputs that bring you energy and guidance.”

Solitude isn’t a leadership strategy.

Open yourself to influence, input, and support from outside your organization. Closed systems inevitably die. Dr. Cloud says the benefits of outside input includes:

  1. Insight into new models of leading.

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who do you trust?

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Easter is one of the most reflective seasons of the year. Many people consider faith options during this time, searching for truth, peace, and purpose. When I was in college, I found these things for my life in a personal relationship with God. I took time to investigate options, ask questions, study further… eventually I trusted in what Christ did for me on the cross, rather than in my own efforts. That decision changed my life; it gives me hope for each day and security for my eternal future.

If you are searching, questioning or studying… I offer you this video as part of your process. Our ministry, cru, created these four minutes of powerful visual images to help people understand God’s love and forgiveness, and the reason we celebrate Easter = Christ’s death and resurrection for us. I hope you enjoy it and that it is helpful for your own personal journey. Let me know what you think!


en quién confias?

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La Pascua es una de las temporadas de más reflexión en el año. Muchas personas consideran las opciones acerca de la fe durante este tiempo, buscando la verdad, la paz y el propósito. Cuando yo estaba en la universidad, encontré estas cosas para mi vida en una relación personal con Dios. Me tomé un rato para investigar las opciones, hacer preguntas, estudiar más a fondo… y con el tiempo confié en lo que Cristo hizo por mí en la cruz en vez de en mis propios esfuerzos. Esa decisión cambió mi vida. Me da esperanza para cada día y la seguridad para mi futuro eterno.

Si tú estás buscando, preguntando o estudiando… te ofrezco este video como parte de tu proceso. Nuestro ministerio, cru, creó estos cuatro minutos de potentes imágenes visuales para ayudar a la gente a entender el amor y el perdón de Dios, y la razón por la que celebramos la Pascua = la muerte y la resurrección de Cristo por nosotros. Espero que te guste y que este video sea útil para tu propia jornada personal. Déjame saber lo que piensas!

el chocolate, el carácter y la comunidad

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Me encanta el chocolate. Pastel de chocolate, galletas de chocolate, pay de chocolate, brownies de chocolate, dulce de chocolate (especialmente con nueces). Puedo dejar pasar fácilmente los dulces… ¡pero no el chocolate! A través de los años, mis gustos me han atraído hacía el chocolate negro. Indiscutiblemente, ahora ese es mi favorito.

yum webCuando estuve recientemente en Birmingham, en el Reino Unido, tuvimos la oportunidad de visitar la fábrica de Cadbury. ¡Qué delicia! Siempre me ha gustado aprender sobre cómo se hacen las cosas, pero aprender del chocolate = el mejor de todo! Era un día frío para caminar al alrededor… pero valió la pena! Nuestra primera parada incluyó una muestra de chocolate caliente, derretido sobre nuestra selección de ingredientes. Esto fue increíblemente delicioso – como se puede ver!

Nos movimos hacia las fotografías que mostraban un poco de la historia y los procesos de elaboración. Un amigo nos animó a buscar las conexiones de Recursos Humanos en la fundación de la empresa y no nos decepcionó. George y Richard Cadbury eran hombres de gran carácter. Obviamente ellos atendían a las personas y también al hacer ganancia… y no sacrificaban la calidad o la integridad al lograr ambos objetivos. Hubo numerosos testimonios y evidencias históricas del compromiso de los Cadbury a sus empleados y sus familias. Los hermanos Cadbury proveían fuera-de-la-norma oportunidades de vivienda y educación, atención médica y dental, recreación y vacaciones para sus trabajadores. Muchas veces he sentido una tensión entre las personas y la producción, pero estos hombres han demostrado que ambos pueden prosperar juntos.

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George y Richard se hicieron cargo de su gente proporcionando comunidad. En 1879, los Cadbury ampliaron sus instalaciones… y sus contribuciones a Birmingham. La fábrica, llamada Bournville, era conocida como una “fábrica en un jardín” debido a los arroyos, zonas verdes y jardínes a todo lo largo. Sigue siendo un lugar muy atractivo en la actualidad. Los hermanos construyeron casas, escuelas, hospitales, salas de lectura y jardínes. George y Richard entendieron que si inviertían en las personas, aseguraban intereses sobre la inversión en una sociedad cambiada. El ejemplo de ellos fue inspirador para mí, como me gustaría tener un impacto positivo donde mis acciones puedan tener un alcance mucho más grande que mi propia vida.

greatest gift horizontal web

He incluido algunas referencias a continuación si deseas leer más sobre el legado de Cadbury. Te sugiero que acompañes tu estudio con una barra de chocolate con leche o un huevo Cadbury -¡para un máximo beneficio educativo!

¿Has tenido líderes que sean capaces de combinar el cuidado de su gente y la ganancia/el éxito?

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http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/REcadbury.htm
http://www.cadbury.com.au/about-cadbury/the-story-of-cadbury.aspx
http://candyhalloffame.org/CHoF/inductees/2005/richard-george-cadbury.shtml