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running for my life

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runner free digital photo Sura Nualpradid
My birthday caused me to consider how to best invest the next years of my life. Often good physical health contributes to reaching other dreams, so I got motivated to lose some weight and increase my running routine.

In the process, I learned about reaching other life goals!

  • Getting better takes time – I am not a patient person; I prefer instant results. However, I am learning to persevere and trust the process. There were weeks when I wouldn’t lose one pound, and I wanted to give up, but if I kept doing the right things, I would finally see the weight drop. I often want to quit in other areas of life also – habits I can’t break, changes I can’t make, or relationships that aren’t working like I want. If I stop trying, I guarantee not getting better… but if I give it time, doing the right things, I just might get results!
  • Getting better takes hard work – I have never really liked to run. For me it is just plain discipline. Some days I feel pretty good; some days my feet feel like lead. Often, if I push through the first discomforts, I start to feel better and go farther than I initially thought I could. No great athlete achieves success without consistent practice, lots of sweat, and often pain. Neither will I get better – personally or professionally – without intentional effort. I have found that an honest evaluation (like a 360) and a personal development plan, accompanied by a coach or mentor, can help me grow and improve. 
  • Plan for hard days and easy days – A training plan allows for “pushing for distance” days and rest days. Going all-out every day will inevitably lead to injury and burnout. Life is similar. There are days when I have to give more than I have to handle a conflict, help someone, or get something done on time, and there are days when I need to rest. Without the rest, I don’t have the energy needed for the tough times, and I am resentful and tired. When I am regularly refreshed and rejuvenated, I have the stamina and strength to give the extra effort – even when it’s hard.
  • I am unique –  My husband can eat a lot more calories than I can and still lose weight. But, I am not my husband, and my weight-loss plan is not the same as his. Nor is my exercise plan the same as his… nor is my life plan the same as his! I need to stop comparing – and complaining(!) – and figure out what will work for me. Often I want to “cut and paste” someone else’s gifts or abilities or experience into my life, but God has a singular, individual plan for me. 
  • Getting better gets harder – Many people can run one mile or lose a few pounds. On the other hand, keeping weight off or running a marathon is much more challenging. As much I as would like to have earned an easy road due to past accomplishments, that is not how real life works. Instead, the older I am, the more responsibility I get, the more leadership I take on… the harder it is to get better! There is no “downhill” slide. It will always be “uphill”, and I don’t want that truth to surprise or discourage me.
What are principles that help you reach your goals?


¿qué podemos aprender del iMentor Steve Jobs?

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Steve Jobs tuvo un impacto increíble en Apple. ¿Qué principios podemos aprender de él? Me topé con esta desafiante presentación en:  http://www.beatthemonster.com/blog.  ¡Muy buenos consejos para cualquier líder!

1. Sigue tu corazón – “Tu trabajo va a ocupar gran parte de tu vida y la única forma de estar completamente satisfecho es hacer lo que crees que es un trabajo genial. Y la única manera de hacer un trabajo genial es amar lo que haces. Si todavía no lo encuentras, sigue buscando. No te conformes.”

2. Haz una abolladura en el universo – “No me importa ser el hombre más rico del cementerio…ir a dormir en la noche diciendo que hemos hecho algo maravilloso, eso es lo que me importa a mí”.

3. Piensa diferente – “Pon en marcha tu cerebro. Las ideas nuevas vienen de ver algo, hablar con la gente, experimentar, hacer preguntas y de ¡salir de la oficina!”

4. Vende sueños, no productos – “Tus clientes sueñan con tener una vida mejor y ser más felices. No muevas productos, enriquece vidas”.

5. Haz productos para ti mismo – “Pensamos que la Mac vendería billones, pero no construimos la Mac para nadie más. La construimos para nosotros. Éramos el grupo de gente que juzgaría si sería genial o no. No íbamos a salir y a hacer una investigación de mercado. Solamente queríamos construir la mejor cosa que pudiéramos construir”.

 6. Di “no” a 1,000 cosas – “Solamente diciendo ‘no’ es que puedes concentrarte en las cosas que son realmente importantes.”

7. Hazlo simple – “Ese ha sido uno de mis mantras – enfoque y simplicidad. Simple puede ser más difícil que complejo; tienes que trabajar muy duro para mantener claro tu pensamiento para mantenerlo simple. Pero vale la pena al final, porque una vez que lo has alcanzado puedes mover montañas.”

8. Ve por la excelencia – “Sé un estándar de calidad. Algunas personas no están acostumbradas a un ambiente en donde se espera la excelencia.”

9. Rompe las reglas – “Esto es para los locos, los inadaptados, los rebeldes, los alborotadores, las clavijas redondas en los agujeros cuadrados… los que ven las cosas de manera diferente – no son aficionados a las reglas… porque los que están lo suficientemente locos como pensar que pueden cambiar el mundo, son quienes lo hacen.”

10. Sólo se vive una vez – “¿Si hoy fuera el último día de mi vida, haría lo que lo estoy a punto de hacer hoy? Y cuando la respuesta ha sido ‘no’ demasiados días seguidos, sé que hay algo que necesito cambiar.”

**Una cosa más: “No deperdicies tu tiempo viviendo la vida de alguien más. Manténte hambriento. Sé ridículo. Steve Jobs

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¿Qué consejo le darías TÚ a un líder? 

what can we learn from iMentor Steve Jobs?

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Steve Jobs had an incredible impact at Apple.  What principles can we learn from him? I stumbled on this challenging presentation at:  http://www.beatthemonster.com/blog.  Some great advice for any leader!

1. Follow your heart – “Your work is going to fill a large part of your life, and the only way to be truly satisfied is to do what you believe is great work. And the only way to do great work is to love what you do. If you haven’t found it yet, keep looking. Don’t settle.”

2. Make a dent in the universe – “Being the richest man in the cemetery doesn’t matter to me… going to bed at night saying we’ve done something wonderful, that’s what matters to me.”

3. Think different – “Kick start your brain. New ideas come from watching something, talking to people, experimenting, asking questions, and getting out of the office!”

4. Sell dreams, not products – “Your customers dream of a happier and better life. Don’t move products. Enrich lives.”

5. Make products for yourself – “We think the Mac will sell zillions, but we didn’t build the Mac for anybody else. We built it for ourselves. We were the group of people who were going to judge whether it was great or not. We weren’t going to go out and do market research. We just wanted to build the best thing we could build.”

6. Say ‘no’ to 1,000 things – “It is only by saying ‘no’ that you can concentrate on the things that are really important.”

7. Keep it simple – “That has been one of my mantras – focus and simplicity. Simple can be harder than complex; you have to work hard to get your thinking clean to make it simple. But it is worth it in the end, because once you get there you can move mountains.”

8. Go for excellence – “Be a yardstick of quality. Some people aren’t used to an environment where excellence is expected.”

9. Break the rules – “Here’s to the crazy ones, the misfits, the rebels, the troublemakers, the round pegs in the square holes… the ones who see things differently – they’re not fond of rules… because the ones who are crazy enough to think they can change the world, are the ones who do.”

10. You only live once – “If today were the last day of my life, would I want to do what I am about to do today? And whenever the answer has been ‘no’ for too many days in a row, I know I need to change something.”

**One more thing: “Don’t waste your time living someone else’s life.  Stay hungry. Stay foolish.”  Steve Jobs

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What advice would YOU give to a leader?

¿cómo hacer una buena transición?

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El cambio sucede. Nosotros (mi esposo y yo) acabamos de terminar una transición de nuestro rol en el Equipo Nacional. Ha sido un proceso largo y hemos aprendido algunas cosas…

Planea la transición.  (Me doy cuenta de que esto no siempre es posible, especialmente si la transición es debido a una crisis, pero siempre que sea posible…) Una buena transición está bien pensada. Oramos y les pedimos a otros que oraran por nosotros. Organizamos el proceso y consideramos cuánto tiempo tomaría cada paso, y nos apegamos a ese plan. Anunciamos nuestra transición con anticipación. Involucramos a otros en el proceso. Todo esto hizo más fácil para nosotros avanzar pacíficamente hacia el futuro; aseguró que el nuevo líder empezara en su nueva posición con menos estrés y ayudó a evitar la confusión para otros durante la transición.

Considera la pérdida. Cada cambio – aún aquellos que son buenos – generan una pérdida. Las transiciones alteran la estabilidad, cambian las relaciones, ajustan las estructuras y modifican las descripciones de trabajo. Los demás en la organización se preguntan de qué manera les afectará el cambio – y no les gusta la respuesta. Un buen líder valorará esta realidad, le dará el tiempo para llorar sus propias pérdidas y ayudará a su gente pasar por el proceso. Nos comunicamos con anticipación y regularmente con todos lo que pensamos que podrían ser afectados por los cambios. Nos reunimos con nuestros mentores para procesar nuestros propios pensamientos y emociones. Tuvimos reuniones con quienes trabajan con nosotros para preguntarles cómo les iba con los cambios y cuáles eran algunas de sus preocupaciones. Este lado personal de la transición se ignora frecuentemente, pero es un elemento crucial en el éxito de la transición.

Pasa la estafeta.  Es importante pasar la información y las relaciones al nuevo líder. En el pasado, hemos tomado nuevas posiciones “a ciegas” – sin información, sin alianzas y sin ninguna capacitación. Nos dejaron tratando de entender, “captar” y averiguar todo nosotros solos. Queríamos algo diferente esta vez, así que trabajamos mucho para ser organizados e invertimos tiempo para poder capacitar bien, transferir los archivos, responder las preguntas y conectar las nuevas relaciones. Claramente definimos una línea de tiempo para el cambio de autoridad y responsabilidad. Invitamos a los líderes nuevos a nuestra casa para procesar sus preguntas y preocupaciones pesonales. En la oficina, hablamos de la visión general, la gente, las finanzas y los detalles del día a día. Presentamos a los nuevos líderes a nuestros socios. Nuestro plan nos permite “asesorar” durante los siguientes meses, pero los nuevos líderes han empezado ya con éxito a liderar con claridad y confianza.

Suelta todo. Hemos experimentado la presión de quedarnos más tiempo en la posición y la presión de extender nuestra línea de tiempo de la transición porque otros no estaban preparados. A veces nosotros éramos quienes se estaban “aferrando” al ver que estaban pasando cosas que no nos gustaban y quisimos mantener nuestro control e influencia. Dios me dijo claramente… “¡No lo hagas! No tiene que ver contigo”. ¡Otros van a crecer y a tomar responsabilidad sólo si me quito del camino! Apenas terminamos el congreso nacional y por primera vez en muchos años, no tuvimos ninguna responsabilidad en este evento. ¿Sabes qué? ¡Fue un congreso excelente! Nos hace sentir muy humildes el admitir que ya no nos necesitan, pero es también un indicio emocionante de un futuro prometedor.

Termina bien. Asegúrate de que el finalizar algo no es un escape de un conflicto sin resolver. Despídete bien. Expresa tu aprecio a quienes trabajaron contigo. Toma tiempo para evaluar. Nosotros hemos trabajado con gente maravillosa. Fuimos parte de grandes logros. También experimentamos mucha crítica y conflictos dolorosos, y tuvimos que dejar muchos sueños y planes sin terminar. ¡Ha sido bueno procesar todo esto – perdonar a otros y a nosotros mismos – y poder confiar en Dios para el futuro!

Sé que tengo mucho más que aprender acerca de las transiciones. Me encantaría escucharte y aprender de tus experiencias. ¿Cuáles crees tú que son los elementos para una buena transición?   

how to transition well?

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Change happens. We (my husband and I) just finalized a National Team transition. It has been a long process, and we have learned a few things along the way…

Plan the transition.  (I realize this isn’t always possible, especially if the transition is due to a crisis, but when you can…) A good transition is well thought through. We prayed and asked others to pray with us. We organized the process with an educated guess as to how long the steps would take, and stuck to the plan. We announced the coming transition with anticipation. We involved others in the process. All of this made it easier for us to move peacefully towards the future; ensured that the new leader entered his position with less stress, and helped to avoid confusion for others during the transition.

Consider the loss.  Every change – even those for the good – creates loss. Transitions shake stability, change relationships, and adjust structures and job descriptions. Others in the organization wonder how the change will affect them – and don’t like the answer. A good leader will validate this reality, take time to grieve their own losses, and coach his/her people through the process. We communicated early and regularly with everyone we thought of who could be affected by the changes. We met with mentors to process our own thoughts and emotions. We had meetings with those who work with us to ask how they were doing with the changes and what were their concerns. This personal side of the transition is often overlooked, but it is a crucial element of a successful transition.

Pass the baton.  It is important to pass information and relationships to the new leader. In the past, we have entered “blind” into new positions – no information, no alliances, and no training. We were left scrambling to understand, to “catch on”, to figure it out ourselves. We wanted something different this time, so we worked hard to be organized and invested time so that we could train well, pass files, answer questions, and connect new relationships. We clearly defined the timeline for change of authority and responsibility. We invited the new leaders to our home to process their personal concerns and questions. At the office, we talked through the general vision, the people, the finances, and the day-to-day details. We presented the new leaders to our partners. Our plan allows us to personally “coach” during the next months, but the new leaders have successfully begun to lead with clarity and confidence.

Let Go! We experienced pressure to stay longer in the position and pressure to extend our transition timeline because others hadn’t prepared well. Sometimes we were the ones “holding on” when we saw things happening that we didn’t like, and we wanted to maintain control and influence. God told me clearly… “Don’t do it!  This is not all about you.” Others will only grow and take leadership if I move out-of-the-way! We just finished our national conference, and for the first time in many years, we had no responsibilities for the event. You know what? It was a great conference! It is humbling to admit that we are not needed, but it is also an exciting indication of a hopeful future.

End well. Make sure the ending is not an escape from unresolved conflict. Say good-bye well. Express appreciation to those who partnered with you. Take time to evaluate. We worked with some wonderful people. We were part of some great accomplishments. We also experienced a lot of painful criticism and conflict, and we had to leave many of our dreams and plans unfinished. It has been good to process though all of this – forgive others and ourselves – and be able to trust God with the future!

I know I have a lot more to learn about transitions. I would love to hear from you and learn from your experiences. What do you think are the elements of a good transition?